外包服务行业创业投资报告(2011.7-2012.6)

本报告涉及企业21家，披露投资金额约3.05亿美元。其中，美国企业18家。我们把这些企业分类为：综合性外包服务、法律类外包服务、翻译类外包服务、科研类外包服务等7种类型，并对每一个类型下的典型案例及整个行业的相关特征、趋势进行了分析。
任何企业中仅做后台支持而不创造营业额的工作都应该外包出去，任何不提供向高级发展机会的活动与业务也应该采取外包形式!
自2011年7月至2012年6月，资本实验室共录得外包服务行业投资事件21起，已披露金额21起，总计涉及金额约3.05亿美元。
本期报告中的案例主要集中在科研、IT、创意、翻译、法律等领域，并在各自领域中体现出良好的开放性、较高的参与度和可观的实际价值。
1.综合性外包服务平台

Elance 成立于1999年，总部位于美国加利福尼亚州山景城，是目前规模最大的外包服务平台，该平台覆盖面比较广，涉及程序开发、艺术设计、写作、管理、营销、财务，甚至是咨询领域，但IT和创意类项目占比80%以上。[1] 该平台于今年一月份获得1600万美元风险投资，公司披露投资将用于拓展国际业务。与该平台类似的项目还有ODesk，据美国科技博客Techcrunch报道，ODesk在3月份获得其第四轮融资1500万美元。至此，ODesk总计融资额达到4500万美元。
LegalZoom 是一家提供法律文件创建服务的网站，例如书写遗嘱、创建公司、注册品牌以及订立租赁合同等需要的法律文件。该公司于11年7月份通过Kleiner Perkins和Institutional Venture Partners融资6600万美元。
另外一家叫做 Rocket Lawyer 的公司同样提供法律文件服务，但它更倾向于搭建律师和客户的桥梁，或许可以说这是一个社交化的法律服务网站。该公司自08年成立以来，总计获得四轮投资，总计4000 万美元。
该领域的另一个模式是问答模式，如LawPivot就是专注于法律领域的一家问答咨询平台，类似于Quora在法律领域的细分。
3.翻译类外包服务平台

Gengo 和 VIki 分别是两家专注翻译领域的服务公司。两家公司都采取在全球招募翻译员的方式。不同的是前者主要为顾客提供定制翻译服务;后者业务非常细分，主要针对电视剧，电影和音乐的多语种翻译。值得一提的是，Gengo网站有中文界面。这两家公司分别获得了525万美元和2000万美元的风险投资。
Kaggle 绝对算得上是一个非常高端的专业外包服务平台。根据其官方资料，Kaggle拥有近五万数据挖掘和机器学习方面的专业人士。公司致力于大数据的知识挖掘。可以预见，借助大数据开发与应用快速发展的东风，该公司前景非常值得期待。
与Kaggle不同的是， Science Exchange 公司致力于解决科研人员缺乏相应的科研设备进行实验的问题，成立了这个科学实验外包服务的聚合平台。在这个平台上，一方面，闲置科研设备得到充分利用;另一方面，设备需求得到很好满足。可以说，这个项目是一个优化资源配置，降低科研成本的模范案例，也是一个很环保的项目。
GitHub 这个网站对于程序员来说并不陌生。该网站本是做源码托管，近年来随着其社交功能逐步完善，现在GitHub号称是“源代码管理遇上社交网络”。该公司于今年5月从Andreessen Horowitz处获得1亿美元巨额投资。
DesignCrowd 是澳大利亚一家专业的设计类外包服务平台，客户可以在平台上发布设计类项目，比如公司Logo，名片等。该公司于去年底从风投公司Starfish Ventures 筹集到300万美元资金。
Exec 是位于旧金山港湾地区的一家公司，其利用手机程式提供实时外包服务。为了保证服务质量，这家公司采取注册制，会员需要进行相关的面试，且至少三轮， Exec也保证会员劳务不会低于25美元每小时。会员根据雇主所需，可以实时派遣到周边地区进行相关服务，服务内容广泛，包括清洁，文件处理，快件投递等等，甚至您可以通过Exec找人为您买一杯咖啡。该公司于今年五月份获得了330万美元的融资。
另一家适时外包服务企业——用于分享世界各地天气信息的社会化众包应用 Weathermob 虽然新一轮只获得36万美元融资，但它代表了移动化、社会化在众包领域的突破，显得格外耀眼。
在资本实验室《2012上半年金融服务行业创业投资报告》中，曾有一家为支付工具的安全保驾护航的 SecureKey ，其商业模式可以简单概括为“工具的工具”。本期报告中同样有这么一家公司做“工具的工具”：随着众包平台的高速发展，如何考核接包人工作水平、成果，保证平台的高效运行已经成为不可回避的问题。Speakertext公司应运而生。该公司研制了名为Humanoid的软件，专门监测接包人工作，从Mitch Kapor和Google获得了70万美元的融资。软件的监测效果到底如何，还需要观察。但不可否认，这是推动外包行业实现精细化运行的一种有益尝试。
在未来，外包不只是某种商业模式，更是常规化的管理方法与思维方式：不管是何种组织、个人，都将越来越依赖于外包服务;外包服务将不断打破企业的围墙，改变“企业”的传统概念;外包服务的精细化、专业化程度将日益提高;移动互联网、云计算将为外包插上腾飞的翅膀;具有多种技能的人才在外包的时代能获得更好的生存机会……。正所谓：“外包，无所不包”。
1.“众包”，外包的代名词
由统计数据来看，“众包”显然已经成为外包服务行业的主流模式。甚至可以说，外包即“众包”：在资本实验室收录的21起外包服务行业投资事件中，其中涉及众包模式的高达16起，涉及金额2亿美元，占总金额的60%以上。这一切来源于日益开放、民主、去中心化的互联网环境，使得民间智慧更易聚合，个人才能更易展现。
2.社会分工有多细，外包就能走多远
社会分工越细，越重视人才专业水准的经济体，外包服务越发达。例如，本期报告中的21家企业，均来自发达国家经济体。不管是面向设计师的DesignCrowd，还是面向普通大众的天气应用;不管是为企业服务的数据处理平台Kaggle，还是为本地社区提供劳务服务的Exec……都获得了很好的生存土壤;不管是律师、科研人员，还是程序员、咨询师都在这块土壤里实现自身价值。与之相比，中国的专业化外包服务显然还非常落后。这与经济发展水平密切相关。但从另一个角度来看，也充满更多可尝试的机会。
3.外包，另一种环保产业
一个新的、有价值的商业模式必然会优化原有的社会资源配置，重塑传统的产业链。外包模式在这一点上尤其明显：通过优化资源配置，实现各取所需、降低资源浪费、提高整体效率。因此，可以说外包是另一种环保产业。在本期报告中，利用闲置科研设备，提供科研试验外包服务的Science Exchange是一个让人为之兴奋的典型代表。
那么，值得深思的是：除了闲置的科研设备，在其他行业、领域、组织中还有哪些闲置资源适合通过外包平台获得重生?还能形成哪些新的外包商业模式?
4.外包，改变的不只是企业
外包模式的发展，不仅对商业环境带来变革，同时正悄然推动政务环境的改变。例如，本报告中的Mindmixer为洛杉矶市政府打造ImproveSF平台，旨在吸收公众智慧，改善当地交通状况。这对于提高政府治理水平具有很好的示范效应。可以相信，在未来，政务管理将更多地利用外包平台。当然，这取决于建设“开放”、“透明”的政府的决心。
此外，在公益领域，“众筹”与众包的结合将更加紧密;众包与“创客”模式的结合也将催生出更多的奇思妙想和发明创造。
5.无“社区”，不外包
在web2.0时代，很难想象，有哪一个外包服务站点不具有“社区”属性，例如GitHub骄傲地宣称自己是“源代码管理遇上社交网络”;Article One Partners是全球最大的专利研究社区;自由写手网站Scripted的前身是一个剧作家社区。从某种意义上来说，社交网络的发展极大地推动了外包服务，外包服务又反过来促进了社交网络发挥实际价值。 如果你正着手打造一家外包服务平台，请记住：它需要有一个强大的“社交”内核。
6.APP，让外包移动起来
我们可以看到，外包服务正越来越多地通过移动应用发挥价值。例如本报告中的Exec iOS移动应用旨在为人们提供本地化、实时、可信赖的外包服务;Weathermob允许任何人随时随地成为天气预报员，并快速获得来自128个国家的数百万用户。在未来，随着移动互联网和云计算的发展，我们将看到更多桌面时代传统外包服务商向移动端延伸。
7.外包，塑造新公民
一方面，外包正朝着专业化、精细化方向发展，吸引更多有一技之长的人们加入;另一方面，外包也正在放低门槛，吸引普通民众的参与。不管是被诺基亚收购的Trapster、获蓝驰创投等6700万美元投资的Waze这类适时交通众包应用，还是本报告中提到的适时众包天气应用Weathermob，都有一个共同特点：自发参与，我为人人，人人为我。这些模式不以金钱回报为目标，而是在适时分享中实现互帮互助。因此，此类外包模式在无形中塑造了新公民，提高了社会整体效率和福祉。
8.外包，在变革中前行
人力资源浪费、造假、考核困难、奖励机制不科学……这些问题一直是外包服务平台不得不面临的阴影。但是，问题再多，也难以阻止外包服务前行的步伐。因为它们一直在进行自我变革。不管是Kaggle、Exec、Weathermob等外包平台、还是Humanoid等外包监测工具，都正在建立，并日益完善其运行机制，预防问题的产生、保证各方利益的协调。如果你正从事外包服务，这些机制值得静下心来、花时间仔细研究。

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