供应链管理与“盲人摸象”

2021-09-26 08:57:14
[ BPO网导读 ] 在硅谷,每当我说起自己是做供应链管理的时,常常就有人问,你做的是SRM软件(供应商关系管理)还是CRM软件(客户关系管理)?是编程序还是负责业务流程?当听说是管理供应商、优化库存和客户服务水平的时候,总有人半信半疑:供应链管理不是软件?



    从三大职能上讲,采购与供应管理侧重于供应商管理,使供应商成为公司的有机延伸;生产运营管理力求以最有效的方式完成产品、服务的增值过程;而物流管理则力求以最经济、迅捷的方式把货物从A点流动到B点。

    从三条流上讲,产品流从供应商向客户流动,是供应链的实物流(如果是从客户向供应商方向的话,则称为逆向物流);资金流是从客户流向供应商,是供应链的血液;而信息流则是双向流通,构成供应链的神经系统。

    在竖向集成盛行的年代,供、产、销大都处于同一个公司内部。例如二十世纪早期的福特汽车,从炼铁厂到零部件到整车组装,都曾试图集中在自己旗下,尽管并没有真正集成到这一步。最近二三十年以来,竖向集成解体,外包盛行,这三大功能则越来越依赖供应商,例如零部件来自供应商,生产靠外包制造商,物流靠第三方物流公司。作为采购方,对这三部分的集成管理是供应链管理的重点。同样的道理,竞争也不再局限于公司与公司之间;竞争变成供应链与供应链之间的竞争。

    得注意的是,任何一个新领域都是在已有领域的基础上发展而来的。供应链管理也不例外,它是从采购/供应管理、生产运营管理、物流管理等分别向相邻的领域扩展而成。反映在学术机构,在北美,我的母校亚利桑那州立大学历来以采购见长,而田纳西大学的则侧重物流、麻省理工侧重于运输,尽管他们的专业都叫供应链管理,根本原因就是这些学校的供应链管理是从这些具体领域发展而来的。除了采购、生产和物流外,工业工程也是供应链管理的“**”。我在亚利桑那州立大学读供应链管理时,就修过很多工业工程系的课,而工业工程的很多教授都在供应链管理系任教,后来甚至有一位成为供应链管理系的系主任。我的一位朋友在密西根大学工业工程系读博士,研究的却是供应链管理,后来到俄勒冈大学的商学院任教,教授供应链管理。

    在美国,供应链管理专业大都设在商学院,比如MBA排名中,一个分支就是供应链管理。除此之外,也有很多工学院设立供应链管理的研究生专业。这几年,有好几个大学设立一年制的供应链管理硕士课程,吸引了大批的中国留学生。

    在研究领域,有很多杰出的研究者都是从别的领域来的,对建立供应链管理这个专业贡献巨大。比如斯坦福大学的李效良(Hau Lee)教授,他关于“牛鞭效应”的研究可以说是奠定了供应链的理论基础。但这些研究大都是他在工学院时做的,师承工业工程、管理科学和运筹学,上溯到MIT的系统动力学(System Dynamics)。李效良在担任《管理科学》(Management Science)的主编期间(1997年— 2002年),在这个管理学领域最权威的学术期刊之一上,刊登了大量的供应链管理文章,可以说是让供应链管理正式成为一个专业领域。当然,我本人是个实践者,不是学者,对学术的评论,可以说是典型的“盲人摸象”,挂一漏万,误导之处难免,还请斧正。


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